В устье Невы, на небольшом островке, в самом центре Санкт-Петербурга, находится Петропавловская крепость. Она была заложенна 16 (27) мая 1703 г. в период Северной войны со Швецией (1700 – 1721 гг.). Целью войны было возвращение исконно русских земель, выходящих к Балтийскому морю, когда-то входивших в состав земель Великого Новгорода. После поражения под Нарвой (в 1700 г.) русские одержали первые победы у Ладожского озера и в верховьях Невы (1702- 1703 гг.) В октябре 1702 г. после двухнедельной осады русскими войсками была взята крепость Нотебург (островок в устье Невы), основанная как Орешек новгородцами еще в 13 веке. Крепость была переименована Петром 1 в Шлиссельбург (Ключ-Город).

В апреле 1703 г. русские взяли шведскую крепость Ниеншанц, расположенную при впадении в Неву р. Охты. Это была мощная, 5-бастионная крепость. Однако захват ее не обеспечивал полную защиту выхода к морю, а потому было решено искать место под новую крепость, расположенное ближе к морю.

Крепость решили устроить на острове Енисари (Заячий), другое название Люст Елант (Веселый остров). Это один из островов Невы, при ее впадении в Финский залив. Крепость заняла остров целиком, и даже пришлось подсыпать земли. Таким образом десант высаживать было практически некуда.

Название дали Сенкт-Питербурх. Вскоре оно перешло и на город, а сама крепость неофициально называлась еще и Петропавловской – по находящемуся на ее территории собору Святых Петра и Павла. День основания крепости стал также и днем основания города. Крепость проектировалась под руководством Петра 1 и получила форму вытянутого шестиугольника с 6-ю выступающими угловыми бастионами, названными именами сподвижников Петра. Таким образом, она могла вести фронтальный огонь и фланкирующий подступы огонь (вдоль стен). Бастионы соединяются стенами – куртинами, тоже имеющими названия.

В 1703-1706 гг. крепость была возведена из земли и бревен. Работы велись в спешке и под набегами шведов (в 1704 и 1705 гг.). К 1706 г. Россия уже имела на Балтике довольно сильный флот. Крепость было решено постепенно и по частям перестраивать в каменную. Такие работы были начаты 30 мая 1706 г. Под стены забивались сваи, стены выкладывались из кирпича и камня. Южные бастионы выносились дальше в русло Невы. Строительством руководил итальянец Доменико Трезини, родившийся в Швейцарии и работавший при дворе короля Дании. Трезини посвятил строительству крепости и ее внутренних построек ок. 30 лет).

Высота бастионов и куртин 10 – 12 м, ширина стен – до 20 м. Они были образованы 2-мя стенами – наружной (эскарповой) и внутренней (валганговой). Во фланках бастионов и некоторых куртинах устраивались казематы с орудийными амбразурами, в фасах бастионов и остальных куртинах пространства между наружной и внутренней стенами засыпалось щебнем, песком и землей.

Дополнительными прикрытиями крепости являлись: с юго-востока кронверк за рукавом реки и кавальер в бастионе Головкина, с запада и востока – равелины.

Кронверк был построен в 1705-1708 гг. и состоял из 2-х полубастионов и бастиона, соединенных куртинами. На них установили 78 орудий. Валы были окружены рвом, а позади протекала река. Таким образом он был полностью окружен водой.

Кавальер – вспомогательное сооружение внутри бастиона Головкина служил для обстрела местности перед крепостью.

Доставка строительных материалов на острове осуществлялась по каналу, идущему вдоль него, длиной 400 м и шириной 5 м. В 1882 г. канал засыпали.

В 1731 и 1733 гг. начали строить каменные равелины – Иоанновский на востоке и Алексеевский на западе крепости. Равелины находились впереди куртины между двумя бастионами и прикрывали крепостные ворота и куртины от огня артиллерии. Строительство окончено в 1740 г. Иоанновский равелин назван в честь старшего брата Петра 1 Ивана Алексеевича и прикрывал Петровскую куртину и Петровские ворота. Алексеевский равелин назван в честь отца Петра 1 царя Алексея Михайловича и прикрывал Васильевскую куртину и Васильевские ворота.

Равелины были отделены от главной крепостной оградой рвами с водой. Через рвы вели подъемные мосты. Доступ судам в рвы преграждали ботардо (сохранившиеся и сейчас) – каменные стенки с чугунными частоколами и башенками. В конце 19 в. рвы засыпали.

В 1770 – 1780 гг. кирпичные стены крепости со стороны Невы были облицованы гранитом. В начале 19 в. Великое княжество Финляндское вошло в состав России, и граница от стен Петербурга была отодвинута дальше на северо-запад, велось активное строительство Кронштадтской крепости. Петропавловская крепость стала утрачивать свое оборонное значение. Однако ее поддерживали в боеготовности. Во время Отечественной войны 1812 г. и Крымской войны 1853-1856 гг. количество орудий на крепостных стенах увеличивалось.

Практически, после перестройки крепости из деревянной в каменную он не принимала участия в боевых действиях и постепенно приобретала гражданское значение. В 18 – 19 вв. на ее территории были построены Петропавловский собор, Комендантский дом, Инженерный деловой двор, Ботный домик, Монетный двор и другие здания. Кроме того, вплоть до 1917 г. в освободившихся от военных нужд бастионах крепости, превращенных в тюрьму, содержались политические заключенные различных периодов. Камеры были одиночными.

Сейчас в крепости находится филиал Государственного музея истории Ленинграда.

Источники:
«Петропавловская крепость. Путеводитель» Л.И. Бастраева, В.И. Сидорова, Лениздат, 1989
«Санкт-Петербургская Петропавловская крепость» С.Д. Степанов, Санкт-Петербург, 2000